Presentación Conociendo en mundo
Los snowbirds (pájaros de la nieve)
Por: G. Guillermo Silva R.
Canadá es un país en América del Norte donde su territorio está organizado en diez provincias y tres territorios, siendo su capital la ciudad de Ottawa. La segunda provincia más poblada, después de Ontario es el Quebec, la cual cuenta con una población de 8,5 millones de habitantes (al 2021) y con una superficie de 1 542 056 kilómetros cuadrados. Es una provincia bilingüe con inglés y francés como lenguas oficiales.
La economía de Quebec está principalmente sostenida por los servicios y las industrias. El aeroespacial, la aeronáutica, las biotecnologías, la industria farmacéutica, la industria cultural y las tecnologías de la información y de la comunicación figuran entre los sectores básicos de su economía. Los recursos naturales, como los bosques, la industria minera y la hidroelectricidad, constituyen también un importante factor de la creación de riqueza. Su cultura se muestra por medio de la literatura, la música, el deporte, el cine, los programas de televisión y los festivales diversos.
Quebec tiene un clima marcado por las cuatro estaciones, con un verano corto pero caluroso y un largo invierno con frías temperaturas. Entonces, muchas personas, desde el otoño empiezan a preparar su viaje a lugares cálidos y es por esto que a éstas se les denomina: snowbirds (pájaros de la nieve). Por el contrario, las que dejan el calor y migran a sitios más fríos, se les llama pájaros del sol.
Los snowbirds parten generalmente en dos períodos, en noviembre cuando comienza el frío y a principios de enero, después que terminan las fiestas de fin de año. Antes de viajar, se informan sobre el periodo máximo de la estadía concedida a los turistas. Otro tema que requiere atención es la reglamentación para la validez de la “Carte soleil”, tarjeta que da acceso a la sanidad gratuita. En Quebec, una persona puede perder este derecho si vive menos de 180 días en la provincia.
Los snowbirds son personas principalmente jubilados o mayores, pero cada vez son más de todas las edades. Los lugares preferidos son: Florida (Fort Lauderdale Miami, Palm Beach, Tampa), Texas y Arizona en Estados Unidos, México, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Belice, Ecuador, Australia, Italia, España y muchos más.
Existe la Canadian Snowbird Association (CSA), la cual cuenta actualmente con más de 120 mil miembros. Su sede está en Toronto y se creó en 1992 para exigir sus derechos a los Gobiernos (provinciales y federal). La CSA informa a sus socios sobre los tipos de cambio, los guía sobre los seguros de viaje y el pago de impuestos. Además publica una revista con otros asuntos de interés, como por ejemplo, los deportes acuáticos, otras desean aprender el idioma local, consejos en caso que familiares quieran visitarles, etc.
Algunos snowbirds adquieren propiedades en estos sitios cálidos y otros emprenden la aventura en caravanas. Otros alquilarán condominios o apartamentos durante su estadía fuera de su lugar de origen. Algunos hoteles y complejos turísticos tienen ofertas especiales disponibles para los pájaros de la nieve. Las casas rodantes permiten que éstos se muevan de un sitio a otro, pasando las noches en parques, grandes estacionamientos o en cualquier otro lugar donde elijan quedarse.
Los snowbirds disfrutan de lo mejor que el clima tiene para ofrecer. En resumen, evitan los fríos inviernos del norte moviéndose buscando el sol por varios meses. Cuando en el sur empieza a calentarse en la primavera, regresan a su residencia permanente. Disfrutan de un clima templado durante todo el año y pueden visitar otros sitios. Su estilo de vida es perfecto para las personas que aparte de estar en vacaciones, pueden conocer otros lugares. Nosotros en la familia, salimos unos para Pereira, Colombia y otros para Cajabamba, Perú iniciándonos en la aventura de los snowbirds. ¡Qué vivan los pájaros de la nieve!
Guillermo Silva
06/11/2022
Bibliografía (referencias):
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